ייצור המוני של סוללות ליתיום-יון 4680 חדשות

פנסוניק תתחיל בייצור המוני של סוללות 4680 ליתיום-יון חדשות המגדילות את טווח הרכבים החשמליים ב-15% כבר ב-2023, עם תוכניות להשקיע כ-80 מיליארד ין (622 מיליון אירו) במתקני ייצור ביפן

הסוללה החדשה צפויה להעניק לרכבים את אחד הטווחים הארוכים בעולם לכל משקל סוללה ותתחרה ביצרניות סוללות יריבות מדרום קוריאה וסין.

פנסוניק תתחיל בייצור ניסוי של הדור הבא של סוללת 4680 זו במתקן במחוז וואקאיאמה המערבי של יפן, כך אמר היום (רביעי) סמנכ"ל הכספים Hirokazu Umeda בתדרוך על התוצאות הכספיות הרבעוניות של החברה. החברה גם תקים קו ייצור אב טיפוס לסוללות בתחילת השנה ביפן.

הסוללה החדשה תהיה גדולה פי שניים מגרסאות ישנות יותר, עם גידול של פי חמישה בקיבולת. הדבר יאפשר ליצרני הרכב לצמצם את מספר הסוללות המשמשות בכל מכונית, מה שגם יקצר את הזמן הנדרש להכנסתם לרכבים. בהתחשב ביעילות הגבוהה שלה, זה יעלה 10% עד 20% פחות לייצר סוללות חדשות אלה, בהשוואה לגרסאות ישנות יותר על בסיס קיבולת.

פנסוניק מרחיבה את המפעל שלה במחוז וואקאיאמה ומביאה ציוד חדש לייצור המוני של סוללות טסלה החדשות, בהשקעה חדשה של כ-80 מיליארד ין (704 מיליון דולר). כבר יש לה מפעלי סוללות EV ביפן ובארה"ב. ומספקת סוללות למפעלי EV המופעלים על ידי טסלה בקליפורניה.

קיבולת הייצור השנתית של מפעל וואקאיאמה עדיין נמצאת בדיון, אך היא צפויה להיות בסביבות 10 ג'יגה וואט בשנה, המקבילה ל-150,000 EVs. מדובר בסביבות 20% מכושר הייצור של פנסוניק.

פנסוניק מתכננת להתחיל פעילות חלקית השנה כדי לבסס טכניקות בטוחות ויעילות לפני תחילת הייצור ההמוני בשנה הבאה. לחברה יש תוכניות להרחיב את הייצור ההמוני במפעלים בארה"ב. או מדינות אחרות.

מלבד טסלה, גם יצרניות רכב ויצרניות סוללות ממהרות להיכנס לתחום. CATL גם הכריזה על שורה של תוכניות השקעה, עם סכום השקעה כולל של קרוב ל-2 טריליון ין. LG Chem גייסה בסביבות טריליון ין על ידי רישום החברה הכלולה שלה ומתכננת להשתמש בתמורה להשקעה בארה"ב. טויוטה מוטור מתכננת להשקיע 2 טריליון ין בייצור ופיתוח סוללות עד 2030.

הודות לביקוש מטסלה, לפנסוניק היה פעם נתח גדול משוק סוללות ה-EV. עם זאת, CATL ו-LG Chem ב-2019 החלו לספק סוללות למפעל טסלה בסין, מה שגרם לפנסוניק לאבד נתח שוק, אותו היא מנסה כעת להחזיר באמצעות פיתוח הסוללה החדשה.