Producció massiva de noves bateries d'ions de liti 4680

Panasonic començarà la producció massiva de noves bateries d'ions de liti 4680 que augmenten la gamma de vehicles elèctrics més d'un 15% ja el 2023, amb plans d'invertir uns 80.000 milions de iens (622 milions d'euros) en instal·lacions de producció al Japó.

S'espera que la nova bateria doni als vehicles una de les autonomies més llargues del món per pes de bateria i competirà amb els fabricants de bateries de Corea del Sud i Xina rivals.

Panasonic començarà la producció de proves d'una nova generació d'aquesta bateria 4680 en una instal·lació a la prefectura de Wakayama occidental del Japó, va dir dimecres el director financer Hirokazu Umeda en una sessió informativa sobre els resultats financers trimestrals de la companyia. La companyia també establirà una línia de producció de prototips per a les bateries a principis d'aquest any al Japó.

La nova bateria serà el doble que les versions anteriors, amb un augment de capacitat per cinc vegades. Això permetrà als fabricants d'automòbils reduir el nombre de bateries utilitzades a cada cotxe, la qual cosa també reduirà el temps necessari per col·locar-les als vehicles. Donada la seva alta eficiència, costarà entre un 10% i un 20% menys produir aquestes noves bateries, en comparació amb les versions anteriors en funció de la capacitat.

Panasonic està ampliant la seva planta a la prefectura de Wakayama i incorporant nous equips per produir en massa les noves bateries de Tesla, amb una nova inversió d'uns 80.000 milions de iens (704 milions de dòlars). Ja té plantes de bateries de vehicles elèctrics al Japó i als Estats Units. i subministra bateries a les plantes de vehicles elèctrics operades per Tesla a Califòrnia.

La capacitat de producció anual de la fàbrica de Wakayama encara està en discussió, però s'espera que sigui d'uns 10 gigawatts anuals, que equivalen a 150.000 vehicles elèctrics. Això és al voltant del 20% de la capacitat de producció de Panasonic.

Panasonic té previst iniciar parcialment les operacions aquest any per establir tècniques segures i eficients abans de començar la producció en massa l'any vinent. La companyia té plans per ampliar la producció massiva a les plantes dels Estats Units. o altres països.

A part de Tesla, altres fabricants d'automòbils i fabricants de bateries també s'afanyen al sector.CATL també ha anunciat una sèrie de plans d'inversió, amb una inversió total propera als 2 bilions de iens. LG Chem ha recaptat al voltant d'1 bilió de iens en cotitzar la seva empresa afiliada i té previst utilitzar els ingressos per invertir als Estats Units. Toyota Motor té previst invertir 2 bilions de iens en la producció i desenvolupament de bateries el 2030.

Gràcies a la demanda de Tesla, Panasonic va tenir una gran part del mercat de bateries de vehicles elèctrics. Tanmateix, CATL i LG Chem el 2019 van començar a subministrar bateries a la planta de Tesla a la Xina, fet que va fer que Panasonic perdés quota de mercat, que ara intenta recuperar mitjançant el desenvolupament de la nova bateria.