Uusien 4680 litiumioniakkujen massatuotanto

Panasonic aloittaa uusien 4680 litiumioniakkujen massatuotannon, jotka lisäävät sähköajoneuvojen valikoimaa yli 15 % jo vuonna 2023. Suunnitelmissa on investoida noin 80 miljardia jeniä (622 miljoonaa euroa) tuotantolaitoksiin Japanissa.

Uuden akun odotetaan antavan ajoneuvoille yhden maailman pisimmistä akun painosta ja kilpailevan kilpailevien eteläkorealaisten ja kiinalaisten akkuvalmistajien kanssa.

Panasonic aloittaa tämän 4680-akun seuraavan sukupolven testituotannon Japanin läntisessä Wakayaman prefektuurissa, talousjohtaja Hirokazu Umeda sanoi keskiviikkona yhtiön neljännesvuosittaista taloudellista tulosta koskevassa tiedotustilaisuudessa. Yhtiö myös perustaa akkujen prototyyppituotantolinjan tämän vuoden alussa Japaniin.

Uusi akku on kaksi kertaa suurempi kuin vanhemmat versiot, ja sen kapasiteetti on viisinkertainen. Näin autonvalmistajat voivat vähentää kussakin autossa käytettävien akkujen määrää, mikä lyhentää myös niiden asentamiseen kuluvaa aikaa. Sen korkean hyötysuhteen vuoksi näiden uusien akkujen valmistus maksaa 10–20 % vähemmän kuin vanhemmat versiot kapasiteetin perusteella.

Panasonic laajentaa Wakayaman prefektuurissa sijaitsevaa tehdasta ja tuo uusia laitteita uusien Tesla-akkujen massatuotantoon noin 80 miljardin jenin (704 miljoonan dollarin) investoinnilla. Sillä on jo sähköautojen akkutehtaita Japanissa ja Yhdysvalloissa. ja toimittaa akkuja Teslan Kaliforniassa oleville sähköautotehtaille.

Wakayaman tehtaan vuotuisesta tuotantokapasiteetista keskustellaan edelleen, mutta sen odotetaan olevan noin 10 gigawattia vuodessa, mikä vastaa 150 000 sähköautoa. Tämä on noin 20 % Panasonicin tuotantokapasiteetista.

Panasonic aikoo aloittaa toimintansa osittain tänä vuonna luodakseen turvallisia ja tehokkaita tekniikoita ennen massatuotannon aloittamista ensi vuonna. Yhtiö aikoo laajentaa massatuotantoa tehtailla Yhdysvalloissa. tai muihin maihin.

Teslan lisäksi myös muut autonvalmistajat ja akkuvalmistajat ryntäävät alalle. CATL on myös ilmoittanut joukosta investointisuunnitelmia, joiden investointien kokonaismäärä on lähes 2 biljoonaa jeniä. LG Chem on kerännyt noin biljoonaa jeniä listaamalla osakkuusyhtiönsä ja aikoo käyttää tuotot sijoittaakseen Yhdysvaltoihin. Toyota Motor suunnittelee investoivansa 2 biljoonaa jeniä akkujen tuotantoon ja kehittämiseen vuoteen 2030 mennessä.

Teslan kysynnän ansiosta Panasonicilla oli kerran suuri osa sähköautojen akkumarkkinoista. CATL ja LG Chem aloittivat kuitenkin vuonna 2019 toimittamaan akkuja Teslan tehtaalle Kiinaan, minkä seurauksena Panasonic menetti markkinaosuuttaan, jota se yrittää nyt saada takaisin kehittämällä uutta akkua.