廃棄されたリチウムイオン電池の背後にある不当利得産業：リサイクル市場だけでも117.8億ドル

ଲେଖକ: ଆଇଫ୍ଲୋପାୱାର - Fa&39;atauina Fale Malosi feavea&39;i

現在、世界では年間50万トン以上が廃棄されており、そのほとんどは小型電子製品に由来しています。 しかし、世界が電気経済に向かうにつれ、2030年までにリチウムイオン電池の需要は10倍に増加し、そのほとんどは電気自動車に使用され、廃棄される電池の数も増加すると予想されています。 多くの業界関係者は、廃棄されたリチウムイオン電池は解決すべき重大な環境問題であると同時に、現在の脆弱で物議を醸しているサプライチェーンを「循環システム」に置き換えることができるという新たな機会も表していると考えています。この新しいシステムは、リサイクル可能な材料で製造された新しい電池です。

2030年までに、リチウムイオン電池のみを回収した市場は、毎年180億ドル（約1178億人民元）の価値を生み出す可能性があると推定されており、これは2019年の15億ドルをはるかに上回る額です。

この市場は非常に明るいため、Amazon、パナソニック、多くのスタートアップ企業など、リチウム電子電池のリサイクル事業がターゲットになっています。 米国市場のスタートアップは、Tesla Belle JB Straubel（JBstraubel）の最新の合弁会社であるRedwoodmaterialsです。 同社は2017年以降、2つの工場を設立し、現在はパナソニックとテスラの工場から出るすべての廃棄バッテリーと不良バッテリーを取り扱っている。

Redwoodmaterials は最近、Amazon と協力し、この小売大手のバッテリーを取り扱った。 最終的に、RedwoodMaterials はバッテリー内のニッケル、コバルト、アルミニウム、グラファイトの 95% ～ 98% とリチウムの 80% 以上を回収することができます。 これらの材料のほとんどは、テスラの新しいバッテリーを製造するためにパナソニックに売却されます。

共同創設者兼代表取締役社長のティム・ジョンストンは、同様の方法で Li-cycle を創設し、同社の事業構造は「センターアンドスポーク」モードを確立することが重要だと述べました。 Li-cycle は、プラスチックハウジング、混合金属 (箔など)、バッテリーコアの活性材料の 3 つの部分に分けて、地元の「スポーク」施設でバッテリーを収集する予定です。 リチウムサイクルは直接販売されるか、「ハブ」工場に輸送され、室温で液体に浸されて90％から95％の金属が抽出されます。

Li-cycle は現在、カナダのオンタリオ州オンタリオと米国ニューヨーク州ロチェスターに 2 つの「スポーク」施設を稼働させており、年間合計 10,000 トンのリチウムイオン電池を生産しています。 同社はRedwoodMaterialsと同様に、できるだけ早く事業を拡大したいと考えており、すでに約5,000万ドルを調達している。 しかし将来的には、原子分解モードでのバッテリー回収の長期的な利益率が極めて薄くなる可能性があると研究者らは指摘した。

結局のところ、バッテリーの化学構造は毎年変化しており、例えばパナソニックのテスラバッテリーのコバルト含有量は2012年から2018年にかけて60%に急増しました。 これらの変更により、リサイクル プロセスが継続的に調整される一方で、利益も減少する可能性があります。 より効果的な方法は、原子ではなく、より大きな分子構造を使用して、バッテリーをより高いレベルで回収することかもしれません。

化学者であり、バッテリー研究会社オンテクノロジーの創設者であるスティーブ・スロップ（Steveesloop）は、バッテリーをアパートの建物に例えています。 木材やレンガも一緒に取り除いて、改修してみませんか? スロップは、リチウムを豊富に含むシリンダー内のバッテリーの活性物質を浸して、元の状態に戻すことを望んでいます。 技術に加え、拡大規模もすべてのリサイクル活動にとって重要な課題となります。

実験室では、バッテリーを交換するのは比較的簡単です。 しかし、何百万トンもの材料をどのように収集、輸送、分類、分解、処理、再分配するかはそうではありません。 .