Industri yang mencari untung di balik baterai lithium-ion yang ditinggalkan: hanya pasar daur ulang yang bernilai 11,78 miliar

著者：Iflowpower – Lieferant von tragbaren Kraftwerken

Dunia sekarang lebih dari 500.000 ton per tahun, yang sebagian besar berasal dari produk elektronik kecil. Namun, seiring dengan beralihnya ekonomi dunia ke listrik, diperkirakan pada tahun 2030, permintaan baterai lithium-ion akan meningkat 10 kali lipat, yang sebagian besar digunakan untuk kendaraan listrik, dan jumlah baterai yang ditinggalkan juga akan meningkat. Banyak orang dalam industri percaya bahwa baterai lithium-ion yang ditinggalkan merupakan masalah lingkungan utama yang harus dipecahkan, dan mewakili peluang baru, dapat menggantikan rantai pasokan yang rapuh dan kontroversial saat ini dengan "Sistem Sirkular", sistem baru ini diproduksi dengan bahan yang dapat didaur ulang Baterai baru.

Diperkirakan pada tahun 2030, pasar yang hanya menyerap baterai lithium-ion dapat menciptakan nilai sebesar $18 miliar (sekitar RMB 117,8 miliar) setiap tahun, jauh lebih tinggi dari $1,5 miliar pada tahun 2019.

Karena pasar ini sangat cerah, termasuk Amazon, Panasonic, dan banyak perusahaan rintisan, bisnis daur ulang baterai elektronik litium menjadi sasarannya. Startup pasar AS adalah Redwoodmaterials, yang merupakan perusahaan patungan terbaru Tesla Belle JB Strabel (JBstraubel). Sejak 2017, perusahaan tersebut telah mendirikan dua pabrik, yang saat ini menangani semua baterai yang terbuang dan rusak dari Pabrik Panasonic dan Tesla.

Redwoodmaterials baru-baru ini bekerja sama dengan Amazon untuk menangani baterai dari raksasa ritel ini. Pada akhirnya, RedwoodMaterials dapat memperoleh kembali 95% hingga 98% nikel, kobalt, aluminium, grafit, dan lebih dari 80% litium dalam baterai. Sebagian besar bahan ini dijual kembali ke Panasonic untuk membuat baterai Tesla baru.

Pendiri Bersama dan Presiden Eksekutif Tim Johnston menciptakan Li-cycle dengan cara yang sama, struktur bisnis perusahaan penting untuk membangun mode "pusat dan jari-jari". Li-cycle bermaksud mengumpulkan baterai di fasilitas "spoke" lokal, yang dibagi menjadi tiga bagian: rumah plastik, logam campuran (seperti foil) dan bahan aktif inti baterai. Li-cycle dapat dijual langsung, atau diangkut ke pabrik "hub", dan direndam dalam cairan pada suhu ruangan untuk mengekstraksi 90% hingga 95% logam.

Li-cycle saat ini memiliki dua fasilitas "spoke" yang beroperasi, berlokasi di Ontario, Ontario, Kanada dan Rochester, New York, AS, dengan total 10.000 ton baterai lithium-ion per tahun. Seperti halnya RedwoodMaterials, perusahaan tersebut berharap dapat berekspansi sesegera mungkin, dan telah mengumpulkan sekitar 50 juta dolar AS. Namun di masa mendatang, para peneliti menunjukkan bahwa margin keuntungan jangka panjang dari pemulihan baterai pada mode dekomposisi atom mungkin menjadi sangat tipis.

Lagi pula, struktur kimia baterai berubah setiap tahun, seperti kandungan Kobalt Panasonic dalam Baterai Tesla yang meningkat tajam 60% pada tahun 2012 hingga 2018. Perubahan-perubahan ini dapat secara terus-menerus menyesuaikan proses daur ulang sekaligus mengurangi keuntungan. Metode yang lebih efektif mungkin adalah memulihkan baterai pada tingkat yang lebih tinggi, menggunakan struktur molekul yang lebih besar, bukan atom.

Ahli kimia, pendiri perusahaan riset baterai teknologi Steve Slop (Steveesloop) membandingkan baterai dengan gedung apartemen. Buang kayu dan batu batanya, mengapa tidak memperbaikinya? Slop berharap dapat merendam zat aktif dalam baterai dalam tabung yang kaya akan litium, sehingga kembali ke keadaan semula. Selain teknologi, skala perluasan akan menjadi tantangan penting bagi semua inisiatif daur ulang.

Di laboratorium, baterai relatif mudah untuk mengganti baterai. Tetapi bagaimana cara mengumpulkan, mengangkut, mengklasifikasi, membongkar, memproses, dan mendistribusikan kembali jutaan ton material tidaklah demikian. .