लिथियम की कीमतें आसमान क्यों छू रही हैं?

सिचुआन प्रांत में एक लिथियम खदान

नई ऊर्जा वाहन (एनईवी) और ऊर्जा भंडारण क्षेत्र 2020 की चौथी तिमाही से बाजार की मांग के मामले में तेजी से बढ़ रहे हैं, जिसके परिणामस्वरूप लिथियम बैटरी उद्योग श्रृंखला में कच्चे माल की मांग में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। लिथियम आयन बैटरी के लिए प्रमुख कच्चे माल में से एक लिथियम कार्बोनेट भी इन उभरते बाजारों में बढ़ती मांग से काफी प्रभावित है। एसएमएम शोध के अनुसार, चीन की लिथियम कार्बोनेट की मांग 2021 में 350,000 मिलियन टन तक पहुंच गई, जो साल-दर-साल 60% अधिक है।

दूसरी ओर, लिथियम नमक उत्पादन वृद्धि अपस्ट्रीम खनन अंत के लंबे उत्पादन चक्र द्वारा प्रतिबंधित है। स्थिर विकास और बढ़ती मांग के परिदृश्य में, लिथियम कार्बोनेट और लिथियम हाइड्रॉक्साइड की कीमतें तेजी से बढ़ती हैं। फरवरी 2022 तक, बैटरी-ग्रेड और औद्योगिक-ग्रेड लिथियम कार्बोनेट की औसत कीमत 2021 की शुरुआत में क्रमशः 62,000 युआन/एमटी और 59,000 युआन/एमटी से बढ़कर 403,000 युआन/एमटी और 389,000 युआन/एमटी हो गई, जिससे भारी वृद्धि दर्ज की गई। इस अवधि के दौरान क्रमशः 544% और 552% की।

लिथियम कार्बोनेट के लिए, चार प्रमुख कैथोड सक्रिय सामग्रियों (सीएएम) के लिए अपरिहार्य कच्चे माल के रूप में, लिथियम कार्बोनेट की बढ़ती कीमतों ने सीएएम की लागत को भी बढ़ा दिया है, जिसके बाद तैयार उत्पादों की कीमतें बढ़ गई हैं।

मांग और आपूर्ति के बेमेल होने से लिथियम की कीमतें आसमान छू रही हैं। और इस फरवरी तक सीएएम की कुल लागत में लिथियम नमक का अनुपात 2021 की शुरुआत से स्पष्ट रूप से बढ़ गया है, और दिसंबर 2021 से लगभग 10% की वृद्धि भी दर्ज की गई है। इस प्रकार, पूंजी उपयोग दक्षता काफी कम रही है, जिससे कुछ मध्यम और छोटे आकार की कंपनियों के लिए जीवित रहना अधिक कठिन हो गया है।

फरवरी 2022 के मध्य तक लिथियम नमक की कीमतें 450,000 युआन/एमटी के उच्चतम स्तर तक बढ़ गई हैं, और प्रति दिन लगभग 10,000 युआन तक बढ़ती जा रही हैं। आपूर्ति पक्ष पर, कुछ लिथियम कार्बोनेट कंपनियों ने चीनी नव वर्ष की छुट्टियों से उत्पादन फिर से शुरू कर दिया है, और आपूर्ति में थोड़ी वृद्धि होने की संभावना है। दूसरी ओर, फरवरी में मांग में 6% की गिरावट का अनुमान है। बहरहाल, चार प्रमुख सीएएम की मांग अभी भी उच्च स्तर पर है, इसलिए लिथियम कार्बोनेट की कीमतें और बढ़ने की उम्मीद है।