Hvorfor er lithiumpriserne steget i vejret?

En litiummine i Sichuan-provinsen

De nye energikøretøjer (NEV) og energilagringssektorer brast i form af markedsefterspørgsel siden Q4 2020, hvilket resulterede i en håndgribelig vækst i efterspørgslen efter råmaterialer i lithiumbatteriindustriens kæde. Lithiumcarbonat, som et af de vigtigste råmaterialer til lithium-ion-batterier, er også stærkt påvirket af den blomstrende efterspørgsel på disse nye markeder. Kinas efterspørgsel efter lithiumcarbonat nåede 350.000 mt i 2021, en stigning på 60 % år/år, ifølge SMM-forskning.

På den anden side er væksten i lithiumsaltproduktionen begrænset af den lange produktionscyklus i opstrøms minedrift. I scenariet med konstant vækst og blomstrende efterspørgsel bevæger priserne på lithiumcarbonat og lithiumhydroxid sig hele vejen op. Fra februar 2022 steg gennemsnitsprisen på lithiumcarbonat af batterikvalitet og industriel kvalitet fra henholdsvis 62.000 yuan/mt og 59.000 yuan/mt i begyndelsen af ​​2021 til 403.000 yuan/mt og 389.000 yuan/mt, hvilket har registreret en enorm vækst, på henholdsvis 544 % og 552 % i denne periode.

For lithiumcarbonat, som det uundværlige råmateriale til de fire vigtigste katodeaktive materialer (CAM'er), har de stigende priser på lithiumcarbonat også øget omkostningerne ved CAM'er, og efterfølgende løftet priserne på færdige produkter.

lithiumpriserne er steget i vejret med misforholdet mellem efterspørgsel og udbud. Og andelen af ​​lithiumsalt i de samlede omkostninger ved CAM'er i februar er vokset mærkbart fra begyndelsen af ​​2021 og har endda registreret en gevinst på næsten 10% fra december 2021. Som sådan har kapitalforbrugseffektiviteten været ret lav, hvilket gør det sværere for nogle mellemstore og små virksomheder at overleve.

Priserne på lithiumsalt er vokset til et højdepunkt på 450.000 yuan/mt i midten af ​​februar 2022 og fortsætter med at stige med næsten 10.000 yuan om dagen. På udbudssiden har nogle lithiumkarbonatvirksomheder genoptaget produktionen fra den kinesiske nytårsferie, og udbuddet vil sandsynligvis stige lidt. Efterspørgslen på den anden side skønnes at falde med 6 % i februar. Ikke desto mindre er efterspørgslen fra de fire store CAM'er stadig på et højt niveau, hvorfor priserne på lithiumcarbonat forventes at stige yderligere.