Varför har litiumpriserna skjutit i höjden?

En litiumgruva i Sichuanprovinsen

De nya energifordonen (NEV) och energilagringssektorerna sprack i termer av efterfrågan på marknaden sedan Q4 2020, vilket resulterade i en påtaglig ökning av efterfrågan på råvaror i litiumbatteriindustrins kedja. Litiumkarbonat, som ett av de viktigaste råvarorna för litiumjonbatterier, påverkas också kraftigt av den växande efterfrågan på dessa tillväxtmarknader. Kinas efterfrågan på litiumkarbonat nådde 350 000 ton 2021, en ökning med 60 % på årsbasis, enligt SMM-forskning.

Å andra sidan begränsas produktionstillväxten av litiumsalt av den långa produktionscykeln i gruvändan uppströms. I scenariot med stadig tillväxt och växande efterfrågan går priserna på litiumkarbonat och litiumhydroxid hela vägen upp. Från och med februari 2022 steg det genomsnittliga priset på litiumkarbonat av batteri- och industrikvalitet från 62 000 yuan/mt respektive 59 000 yuan/mt i början av 2021 till 403 000 yuan/mt och 389 000 yuan/mt, med en enorm tillväxt. på 544 % respektive 552 % under denna period.

För litiumkarbonat, som det oumbärliga råmaterialet för de fyra huvudsakliga katodaktiva materialen (CAMs), har de stigande priserna på litiumkarbonat också stöttat upp kostnaderna för CAMs, och därefter höjt priserna på färdiga produkter.

litiumpriserna har skjutit i höjden med bristande överensstämmelse mellan efterfrågan och utbud. Och andelen litiumsalt i de totala kostnaderna för CAMs från och med denna februari har vuxit påtagligt från början av 2021, och noterade till och med en ökning på nästan 10 % från december 2021. Som sådan har kapitalanvändningseffektiviteten varit ganska låg, vilket gör det svårare för vissa medelstora och små företag att överleva.

Litiumsaltpriserna har vuxit till 450 000 yuan/mt i mitten av februari 2022 och fortsätter att stiga med nästan 10 000 yuan per dag. På utbudssidan har vissa litiumkarbonatföretag återupptagit produktionen från den kinesiska nyårshelgen, och tillgången kommer sannolikt att öka något. Efterfrågan, å andra sidan, beräknas minska med 6 % i februari. Ändå är efterfrågan från de fyra stora CAM:erna fortfarande på en hög nivå, varför priserna på litiumkarbonat förväntas stiga ytterligare.